Putin: Ben imparator değil, cumhurbaşkanıyım
1999 yılında iktidara gelen eski bir KGB subayı olan Putin'e, Rusya'nın güneyinde düzenlenen bir konferansta, Fransız Devrim Savaşları'ndan sonra Viyana Kongresi'ni müzakere eden Rus Çarı I. Alexander gibi hissedip hissetmediği soruldu.
Putin, bu benzetmeyi kesin bir dille reddederek, "Hayır, öyle hissetmiyorum. Alexander bir imparatordu. Ben ise halk tarafından belirli bir dönem için seçilmiş bir başkanım," yanıtını verdi.
Boris Yeltsin tarafından 1999'un son gününde vekaleten başkan olarak atanan Putin, 2000'deki başkanlık seçimini kazanmış ve 2004'te yeniden seçilmişti. Ardından 2008'de Dmitriy Medvedev'in başkanlığı sırasında başbakanlık görevini üstlenmiş, 2012, 2018 ve son olarak 2024 seçimleriyle Kremlin'e geri dönmüştü.
Birçok Batılı siyasetçi Putin'i otokrat ve savaş suçlusu olmakla suçluyor; bu iddiaları kendisi reddediyor. Çoğu yurt dışında bulunan siyasi muhalifleri, Putin'in Rusya'yı stratejik yıkıma yol açacak yozlaşmış bir diktatörlüğe mahkûm ettiğini öne sürüyor.
Öte yandan, Putin'in destekçileri ise 1991'de Sovyetler Birliği'nin dağılmasından sonra Rusya'yı dizlerinin üzerinden kaldırdığını ve geniş bir halk desteğine sahip olduğunu savunuyor.
